居酒屋の副店長からITエンジニアに転向して、20年近くが経った。
正直に言うと、良いことだけではなかった。きつい時期もあったし、「なぜこの道を選んだのか」と思った瞬間も何度かある。それでも、総合的に振り返ったとき、エンジニアになったことは正解だったと思っている。
この記事では、エンジニアになって良かったことを正直に書く。華やかな成功談ではなく、20年近く働いてきた上での等身大の感想だ。未経験からエンジニアを目指している人の参考になれば嬉しい。
一番良かったこと：スキルアップの底がない
エンジニアになって一番良かったと感じているのは、スキルアップの底がないということだ。
居酒屋で働いていた頃、成長の実感が薄かった。接客スキルや管理能力は身についたが、ある程度のレベルに達すると、それ以上伸びている感覚がなかった。毎日同じことを繰り返している感覚があった。
エンジニアになってからは、その感覚が変わった。
技術の世界は、常に変化している。新しいプログラミング言語、新しいフレームワーク、新しいアーキテクチャ。学ぼうと思えば、学べることが無限にある。20年近く働いてきた今でも、「まだ知らないことがある」という感覚が続いている。
これはプレッシャーでもあるが、やりがいでもある。「学び続けることができる」という事実が、仕事へのモチベーションを保つ上で大きな役割を果たしてきた。
年齢を重ねても、新しいことを学べる。それがエンジニアという仕事の大きな魅力だと思っている。
良かったこと①：年収・待遇が上がった
最も具体的な変化として、年収が上がったことがある。
居酒屋副店長の頃、年収は300万円未満だった。エンジニアとして20年近く働いてきた今、年収は900万円近くになっている。同じ人間が、同じ時代に、これだけの差がついた。
もちろん、最初からすぐに上がったわけではない。SES時代は年収の伸びが遅く、お金の不安が常にあった。転職を重ねることで、段階的に上がっていった。
ただ、エンジニアという仕事を選ばなければ、この変化はなかったと思う。飲食業のまま続けていたら、今の年収水準には到達できていなかっただろう。
年収だけが仕事の価値ではない。でも、年収が上がることで精神的な余裕が生まれて、仕事への向き合い方が変わったのは事実だ。
良かったこと②：場所を選ばず働けるようになった
エンジニアになって実感している良さの一つが、働く場所の自由度だ。
居酒屋で働いていた頃、働く場所は完全に固定されていた。店に行かなければ仕事にならない。リモートワークという概念自体がなかった。
エンジニアになってからは、特にここ数年でリモートワークが普及して、働く場所の自由度が大きく上がった。自宅で仕事をする日もあれば、環境を変えて働く日もある。通勤ストレスがなくなったことで、毎日の生活の質が大きく変わった。
フルリモートで働いた経験から、「働く場所を選べること」の価値を強く実感した。これは、エンジニアという仕事を選んだからこそ得られたものだ。
良かったこと③：年齢に関係なく市場価値を作れる
エンジニアという仕事は、年齢よりもスキルと経験で評価される部分が大きい。
飲食業では、体力的な限界が年齢とともに見えてきやすい。エンジニアは、40代・50代になっても現役で活躍できる仕事だ。もちろん技術のキャッチアップは必要だが、年齢そのものが障壁になりにくい。
転職市場でも、経験とスキルが武器になる。20年のキャリアがあれば、それ自体が市場価値になる。「年だから転職できない」ということが、他の業界より少ない。
これは、長く働き続けることを考えたとき、大きな安心感につながっている。
良いことだけではなかった：エンジニアで教わったこと
エンジニアになって良かったことを書いてきたが、正直に言うと、教わったこともたくさんあった。
技術力への自信のなさは、20年経った今でも完全には消えていない。優秀なエンジニアを見るたびに、自分との差を感じる瞬間がある。「自分はこの仕事に向いているのか」と思った時期は、一度だけではない。
炎上案件、適応障害による休職、管理職としての消耗。きつい経験も確かにあった。「エンジニアになれば人生がバラ色になる」というわけではなかった。
ただ、それらの経験を通じて学んだことがある。
消耗しない働き方の大切さ。自分の限界を認識することの重要性。無理をし続けることのリスク。これらは、エンジニアとして働く中で身をもって学んだことだ。
「良いことだけでなく教わったことも多かった」という感想が正直なところだ。でも、それを含めてエンジニアという仕事を選んで良かったと思っている。
未経験からエンジニアを目指す人へ
これからエンジニアを目指そうとしている人に、20年近くの経験から伝えられることがある。
最初の数年は確実にきつい。技術的なキャッチアップ、職場環境への適応、孤独な現場での試行錯誤。華やかなイメージとは違う現実が待っていることが多い。でも、その時期を乗り越えた先に、選択肢が広がっていく。
技術力だけが武器ではない。自分自身、技術力は平均以下のままここまで来た。報告・連絡・相談を丁寧にすること、段取りを組んで動くこと、チームの中でうまく立ち回ること。技術以外の部分で評価される機会が、思った以上に多い。
環境を選ぶことが大切。同じエンジニアでも、どの会社・どの現場にいるかで、積めるスキルと得られる待遇は大きく変わる。最初の会社が全てではない。合わないと感じたら、環境を変えることを恐れないでほしい。
よくある疑問への回答
Q. 文系・非IT出身でもエンジニアになれますか？
なれる。自分自身が飲食業からの転向だ。大切なのは出身よりも、学び続ける姿勢と、できないことに向き合い続ける粘り強さだ。最初は技術的なハードルを感じるが、時間をかければ確実に身についていく。
Q. 年齢的に遅すぎることはありますか？
30代前半での転向でも十分に間に合った。ただ、年齢が上がるほど未経験での採用は狭くなる傾向がある。動くなら早い方がいい。「いつかやろう」と思っているなら、今すぐ情報収集を始めることをすすめる。
Q. エンジニアに向いている人はどんな人ですか？
「わからないことを調べ続けられる人」が向いていると思う。プログラミングのセンスや数学の得意不得意より、「詰まったときに諦めずに調べ続けられるか」の方が、長く続けられるかどうかに影響する。好奇心と粘り強さがあれば、技術は後からついてくる。
まとめ：エンジニアという選択は、正解だった
居酒屋副店長から20年近くエンジニアを続けてきた。良いことだけではなかったし、きつい時期もたくさんあった。
それでも、エンジニアになったことは正解だったと思っている。スキルアップの底がない仕事であること、年収と待遇が上がったこと、場所を選ばず働けるようになったこと、年齢に関係なく市場価値を作れること。これらは、他の仕事では得られなかったものだ。
「このままでいいのか」という不安を抱えて動いた20代後半の自分に言えるとしたら、「動いて正解だった」という一言だ。
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