40代後半になって、体が動かなくなった。
朝、起きられない。会社に行こうとすると、体が拒否する。「気合いが足りない」と自分を叱咤してみても、どうにもならなかった。病院に行ったら、適応障害と診断された。
3ヶ月以上、仕事を休んだ。
この記事は、その経験を正直に書いたものだ。華やかな話ではない。でも、同じように追い詰められている人に、少しでも参考になればと思って書く。
仕事が辛くなっていった経緯
突然壊れたわけではなかった。じわじわと、気づかないうちに追い詰められていた。
仕事の負荷が重なっていた時期だった。プロジェクトの重圧、思うようにいかない状況、積み重なるストレス。「このくらいは乗り越えなければ」と自分に言い聞かせながら、無理をし続けた。
最初は眠れない夜が続いた。次に、朝起きるのがつらくなった。仕事のことを考えるだけで、体が重くなる。それでも「自分が弱いだけだ」「もう少し踏ん張ればなんとかなる」と思っていた。
体や心が発しているサインを、ずっと無視していた。エンジニアとして20年近く働いてきた。多少の無理は乗り越えてきた。だから今回も乗り越えられると思っていた。でも、今回は違った。
適応障害と診断されたとき
限界が来たのは、ある朝のことだった。
体が全く動かなかった。起き上がれない。会社に連絡しなければと思うのに、電話をかけることもできない。そのまま一日が終わった。
家族に促されて、病院に行った。医師に症状を話すと、適応障害という診断が出た。
診断を受けたとき、最初に感じたのは安堵だった。「気合いが足りない」のではなく、ちゃんと理由があったんだと。自分を責め続けていたものが、少し軽くなった気がした。
休職を勧められた。最初は抵抗があった。自分が休むことで周りに迷惑をかける。40代でこんなことになってどうするんだという焦り。でも、医師に「今休まないともっと悪化する」と言われて、休職を決めた。
休職中の生活と気持ち
休職してすぐの頃は、罪悪感が強かった。
平日の昼間に家にいることへの後ろめたさ。「自分だけ休んでいていいのか」という気持ち。仕事のことが頭から離れず、ゆっくり休めている感覚がなかった。
2〜3週間経って、少しずつ気持ちが落ち着いてきた。焦らず過ごすことを意識した。規則正しい生活リズムを取り戻す。散歩する。本を読む。仕事のことを考えない時間を意識的に作る。
3ヶ月以上かけて、少しずつ回復していった。
完全に元通りになったかというと、そうでもない。でも、「また仕事ができそうだ」という感覚が戻ってきた頃に、職場に復帰した。
休職して気づいたこと
休んで初めてわかったことがある。
自分が思っていた以上に、消耗していたということだ。限界だと気づいたときには、すでに限界を超えていた。
「逃げる」「休む」ことを、ずっと弱さだと思っていた。エンジニアとして長く働いてきたプライドが、助けを求めることを邪魔していた。でも、休職を経験して、その考えが変わった。
逃げることは、負けではない。休むことは、弱さではない。限界を超える前に立ち止まることが、長く働き続けるために必要なことだと、身をもって知った。
今の「基本残業しない・消耗しない働き方」というスタイルは、あの休職経験が土台になっている。無理をしない。能力の内側で固める。それが、自分にとっての生存戦略だ。
まとめ：辛いなら、休んでいい
仕事が辛いと感じているなら、それはサインだと思ってほしい。
「自分が弱いだけ」「もう少し踏ん張れば」と自分を追い込んでいるなら、一度立ち止まってみてほしい。逃げ道を確保することは、弱さではない。選択肢を持っておくことが、自分を守ることになる。
休んだことを後悔していない。あの3ヶ月以上があったから、今の働き方がある。
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