SESに入って4〜5年が経った頃、あることに気づいた。
頑張っても、経験を積んでも、年収がほとんど上がらない。現場での評価は悪くない。スキルも少しずつ身についている。なのに、給料の伸びが明らかに鈍い。
これは自分の努力が足りないのではなく、SESという構造の問題だと気づいたのは、もう少し後のことだった。
4〜5年目で感じ始めた「おかしさ」
最初の数年は、とにかく現場についていくのに必死だった。技術的なキャッチアップ、初めての業界、一人で対応しなければならない状況。余裕がなかったから、年収のことをじっくり考える暇もなかった。
ただ、4〜5年目になって少し落ち着いてきた頃、ふと気になって自分の年収の推移を振り返った。
入社時からほとんど変わっていなかった。
現場での経験は確実に積み上がっている。対応できる業務の幅も広がった。それなのに、年収は微増どころかほぼ横ばいだった。「なぜだろう」と思って、SESのビジネス構造を改めて調べてみた。
SESの年収が上がりにくい構造的な理由
SESの収益構造はシンプルだ。エンジニアをクライアントに常駐させて、その稼働に対して単価をもらう。エンジニアの年収は、その単価から会社のマージンを引いた分で決まる。
つまり、年収を上げるには単価を上げるか、マージンを下げるしかない。
単価を上げるには、希少性の高いスキルか、長年の実績が必要だ。中小SES企業の場合、扱う案件の単価には上限がある。大手企業や高単価案件を取ってくる営業力がない会社では、どれだけ個人のスキルが上がっても、案件の単価自体が上がらない。
マージンについては、交渉の余地がほぼない。会社の取り分は固定されていることが多く、個人が交渉できる余地はほとんどない。
結果として、中小SESに所属している限り、年収の上限が構造的に決まってしまう。これは努力や実力の問題ではなく、いる場所の問題だと気づいた。
上司を見て確信した
決定的だったのは、当時の上司の年収を知ったときだ。
10年以上のキャリアがある上司と、自分の年収がほとんど変わらなかった。自分より明らかに経験も技術力もある人が、その程度の年収で止まっている。
「この会社にいる限り、10年後もこの年収帯なんだ」と直感した。
努力や成長の問題じゃない。構造の問題だ。どれだけ頑張っても、その会社・その環境にいる限り、到達できる年収に天井がある。その天井が、思ったより低いところにあった。
限界を感じたとき、何を考えたか
環境を変えるしかない、と思った。
ただ、すぐには動けなかった。「まだスキルが足りない」「もう少し経験を積んでから」という言い訳を繰り返して、結果的に6年以上SESにいることになった。
今振り返ると、限界を感じた4〜5年目のタイミングで動いていれば、もっと早くキャリアが変わっていたと思う。「構造的な限界がある」と気づいた時点が、動くべきタイミングだった。
気づいてから動くまでのタイムラグが、機会損失につながる。それが、あの時期の一番の後悔だ。
まとめ：SESの限界は努力では超えられない
中小SESのキャリアアップに限界があるのは、個人の能力の問題ではない。構造の問題だ。
年収が上がりにくい、上流工程に関われない、キャリアを自分で設計しにくい。これらはSESという仕組み上、避けにくい課題だ。
限界を感じたなら、それは環境を変えるサインだと思っていい。気づいた時点で動き始めることが、キャリアを変える最短ルートだと、自分の経験から強く思っている。
コメント